E' esattamente ciò che hai scritto e cioè
Direct Email Marketing.
Si tratta secondo me di una strategia di mail marketing che si basa su due elementi fondamentali: 1. il permesso; 2. la personalizzazione
Il permesso? Fai Direct email marketing quando crei una lista di email di utenti che sono interessati a ciò che intendi comunicargli e quindi scelgono consapevolmente di lasciarti la propria email (optin) per esser informati e/o ricontattati.
La personalizzazione? Altra caratteristica importante delle dem è la personalizzazione. In base alla tua capacità di "profilare" gli iscritti alla tua lista potrai inviare email maggiormente personalizzate che fanno leva sui reali interesse e desideri dei destinatari.
In rete non mi pare che esista una definizione universalmente conosciuta quindi io ti ho espresso il mio parere "su due piedi"

ciao